La découverte du ballon comme un jeu, est attribuée au Lydiens, suivant Hérodote.

La faininda, c'était un jeu dont le nom est dû au gymnaste Fainides ou Fainestios ou vient du verbe fenakizo = je trompe parce qu’ils montraient le ballon à quelqu’un et ils le jetaient à un autre. Il était joué de la façon suivante:

Les joueurs formaient un cercle, tournés vers le centre. L’un d’entre eux, avec un certain tirage au sort, prenait le ballon le premier.

Le joueur qui avait le ballon, le montrait à quelqu'un, mais il le jetait à un autre. L’art était que celui à qui le ballon était lancé, de réussir à l'attraper, alors que celui qui avait le ballon, de réussir à tromper le joueur contre qui il comptait le jeter, et qui ne faisant pas attention, il aurait cru que le ballon serait jeté à un autre. Si le joueur n'attrapait pas le ballon, il perdait et il sortait du jeu. Le jeu se terminait lorsque la moitié des joueurs étaient considérés comme perdants et ils sortaient du jeu.

Ce jeu est mentionné par Homère. En effet quand Nausica dans l'Odyssée, a trouvé Ulysse, elle était en train de jouer ce jeu avec ses compagnons, sans manque d’imprévus allègres.